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Réalisation : Courtney Solomon

Acteurs : Donald Sutherland, Sissy Spacek

date de sortie : 25 avril 2007

durée : 91min

 En 1848, l’esprit d’une sorcière hante la maison de la famille Bell pour leur révéler un traumatisme refoulé. Cet évènement est aujourd’hui reconnu historiquement comme seul cas de mort provoqué par un fantôme…

Dès la première séquence on prend le train en marche en nous plongeant au milieu de la fuite d’une jeune ado dans la forêt dont on ne verra rien de son poursuivant car filmé en subjectif. On comprend alors que ce film, destiné aux plus jeunes, va ratisser large dans ses inspirations pour les affadir au possible et ainsi désamorcer tout suspense. Ce lissage  PG-13 (tout public) passe par une narration dès plus bordélique. La voix-off nous annonce une sorcière pour comprendre ensuite qu’il s’agit d’un esprit frappeur grognassant. Mais non, c’est une histoire de possession à la Emily Rose…par un loup tantôt visible ou invisible ! Peut-être un vampire par une silhouette incongrue sur le toit ? un voisin farceur ? L’explication finale justifiant cette collection  poussiéreuse de lieux communs illustratifs tient de l’eau de rose horrifique mais surtout ne troublera pas la torpeur causée par une somme d’incohérences héritées d’une direction d’acteurs distendue. La mère en devient même involontairement angoissante par l’indifférence de ses réactions répétitives censées rassurer sa fille Betsy. Pire, elle garde un sourire insouciant malgré les preuves qu’un homme malveillant vient dans le lit de sa fille. Aucun des deux parents ne paraît croire à sa possession pourtant dès la séquence suivante ils se laissent aller à une séance d’exorcisme enjouée. Cette mascarade n’arrange rien car les avanies spectrales reprennent aussitôt contre l'héroïne à la manière d’un petit frère invisible qui s’amuse à défaire son lit, vider les plumes de son oreiller ou tirer ses cheveux. Les situations tentent le recyclage de l’épouvante old-school mais le résultat est malheureusement plus proche d’un SCARY MOVIE par le kitsch fortuit de la mise en scène que de LA MAISON DU DIABLE. Les subjectifs du fantôme à la steadicam sont tellement redondant qu’ils se mettent alors à tanguer, à passer indifféremment de la couleur au noir et blanc et surtout n’ont rien d’autre à montrer que des visages hébétés par le vacarme d’une entité blagueuse. Conscient de ses limites, Courtney Solomon (DONJONS & DRAGONS) cache la misère par l’emploi excessif d’éclairs et flashs en tout genre, bourrasques, regards caméra, filtres numériques du plus mauvais goût couronnés d’une voix-off inutile. Le montage laisse passer de nombreux faux raccords durant les scènes d’attaques et ne pâlie pas aux incohérences des réactions de la gamine qui passe des hurlements à un visage doux et apaisé le plan suivant. L’abus des rapides flashbacks et du staccato de la musique participe à cette engorgement censé nous persuader qu’il s’agit bien d’un film d’horreur. On plaint surtout les acteurs malmenés. Donald Sutherland et Sissi Spaceck, le regard atterré, paraissent se demander comment ils en sont arrivés à subir pareils humiliations pour subvenir à leurs vieux jours.